El contenido de calor oceánico a escala global aumenta progresivamente

Comparativa 1970 – 2011 del Contenido de Calor Oceánico a escala global. Crédito: Laboratorio de Visualización Ambiental (NOAA).

21.02.12. El NOAA vuelve a publicar un interesantísimo artículo en que se compara el Contenido en Calor del Océano (Ocean Heat Content, OHC) a escala global, entre 1970 y 2011.

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El Centro Nacional de Datos Oceanográficos (National Oceanographic Data Center) ha actualizado sus productos de salinidad y calor oceánico, para incluir los datos de 2011. Lo que aquí se muestra es una comparación de imágenes entre 1970 y 2011 para el contenido en calor oceánico a escala global, entre la superficie y los 700 m. (2296 piés) de profundidad.

El análisis OHC usa datos tomados a través de barcos y boyas para estimar la cantidad total de energía calorífica contenida en el océano. Como ésta es una medida integrada de energía calorífica, los julios (J) se usan como unidad de medida.

Desde 1955, el contenido de calor oceánico global ha aumentado a un ritmo de 4 x 10²¹ Julios por año. Este incremento es aproximadamente igual a 1 x 10¹⁵ KW/h de energía. El Departamento Estadounidense de Energía estima que el promedio de hogares estadounidenses utilizan 1 x 10⁴KW/h cada año, lo que significa que el océano gana el equivalente de 8 veces la cantidad de energía necesaria para proveer energía a todos los hogares estadounidenses en un año (sin incluir la energía a profundidades mayores a 700 metros).

Es necesario añadir que este parámetro, el OHC, es muy importante en la actividad ciclónico tropical en aquellas cuencas oceánicas susceptibles de soportarla.

Por otro lado, también lo es en zonas en donde, teóricamente, la formación de ciclones tropicales es improbable. Por lo tanto, el seguimiento de la evolución y progreso de este valor es muy importante también en el seguimiento de la actividad de ciclones tropicales alrededor del mundo.

En el foro de debate tenemos un canal específico para el seguimiento y análisis de la actividad ciclónico tropical alrededor de todo el mundo, así como una sección didáctica donde aprender sobre ciclones tropicales.