Imagen visible de alta resolución del huracán mayor NICOLE. Satélite AQUA (sensor MODIS), 12 de octubre de 2016. Crédito: NASA.

Imagen visible de alta resolución del huracán mayor NICOLE. Satélite AQUA (sensor MODIS), 12 de octubre de 2016. Crédito: NASA.

Hoy tenemos que hacer un paréntesis en el seguimiento del primer temporal del otoño que afecta a buena parte de España, para dirigir nuestra mirada unos cuantos miles de kilómetros más al oeste en el Atlántico Norte. Y es que las Islas Bermudas están siendo azotadas por uno de los huracanes más intensos en esa zona desde que se tienen registros: se llama NICOLE y esta madrugada alcanzó la categoría 4 en la escala de Saffir Simpson.

El ciclón tropical NICOLE nacía el pasado 4 de octubre en el Atlántico Norte Occidental cuando el huracán mayor MATTHEW estaba desatando toda su furia entre Haití y el este de Cuba.

Tras deambular en esa zona, llegando a ser huracán y debilitándose de nuevo a tempestad tropical, debido a la cizalladura vertical del viento que generó MATTHEW cuando se paseó por la costa de Florida,  NICOLE se convirtió en otro caso de ciclón que se intensifica de forma explosiva e inesperada.

Un proceso de Rápida Intensificación, que para que sea más fácil de entender, es mucho más intensa que una ciclogénesis explosiva que pueda sufrir una borrasca de nuestras latitudes, que le aupó hasta la categoría 4, con vientos sostenidos de 215 km/h.

Torres cálidas en la pared del ojo.

En la animación de imágenes del canal visible pueden apreciarse enormes explosiones convectivas en la pared del ojo del ciclón, que no eran más que torres cálidas; elementos que alimentan al ciclón por la intensa liberación de calor latente, que es la energía usada para profundizarse.

«Pinwheel eye» u ojo con forma de llanta.

Otra característica que llegó a verse forma intermitente y poco duradera es la de formación de mesovórtices organizados en el ojo de NICOLE, lo que se conoce en inglés como pinwheel eye, u ojo en forma de llanta.

Este ojo tan peculiar aparece en huracanes intensos o muy intensos, y normalmente en aquellos que son de tipo anular (huracanes anulares).

La primera vez que en un mes de octubre se forman dos huracanes de categoría 4 o 5.

NICOLE ha estado muy cerca de dejar también datos de récord, como ya hiciera su antecesor MATTHEW en el Caribe…

Así, es la primera vez en el Atlántico Norte, desde que se tienen registros (en este caso, desde 1850) que se forman dos huracanes de categoría 4 ó 5 en el mes de octubre.

 Y no sólo eso… Además, solo hay otro caso de huracán tanto o más intenso que NICOLE que se haya acercado hasta 50 millas o menos de las Islas Bermudas: el huracán 5 del 16 de octubre ¡¡de 1939!!

Impacto en las Islas Bermudas.

Imagen visible del gran huracán NICOLE con su ojo justo al sur de Bermudas. Satélite GOES-13, 13 de octubre de 2016, 11:45 UTC.

Imagen visible del gran huracán NICOLE con su ojo justo al sur de Bermudas. Satélite GOES-13, 13 de octubre de 2016, 11:45 UTC.

Las Islas Bermudas están sufriendo el impacto del ciclón al mismo tiempo que publicamos esta entrada. Al menos está ocurriendo cuando NICOLE ya ha iniciado su declive, aunque todavía es un huracán mayor de categoría 3.

Captura de la WebCam del Servicio Meteorológico de Bermudas, 13 de octubre de 2016, 10:28 horas locales allí.

Captura de la WebCam del Servicio Meteorológico de Bermudas, 13 de octubre de 2016, 10:28 horas locales allí.

Y por las imágenes que se están emitiendo a través de la webcam del Servicio Meteorológico de Bermudas, el impacto está siendo muy considerable.

El sur está «disfrutando» ahora de las calmas del ojo del huracán, mientras el resto padece rachas de viento de 160 km/h, tal como muestra la última imagen de radar.

Imágenes realmente impactantes… y que nos llevan a pensar qué sucedería con este tipo de colosos meteorológicos llegando a nuestro país.

Aguas más cálidas de lo normal bajo NICOLE.

Sistemas tropicales (INVESTs y ciclones tropicales) en todo el mundo, y anomalías de temperatura de las aguas superficiales de los océanos, 13 de octubre de 2016.

Sistemas tropicales (INVESTs y ciclones tropicales) en todo el mundo, y anomalías de temperatura de las aguas superficiales de los océanos, 13 de octubre de 2016.

Una de las posibles razones por las cuales NICOLE se ha intensificado de forma tan explosiva en la pasada madrugada es porque las aguas sobre las que se ha localizado están más calientes de lo normal. Pero no sólo eso; quizás esta energía acumulada se extiende hacia abajo ocupando un estrato también mayor de lo normal.

Los océanos trabajan a modo de enormes condensadores naturales, acumulando energía en forma calor, de modo que el calentamiento global puede estar siendo un esencial contribuyente a este efecto.