Índice de humedad del suelo a 27 de marzo de 2012. Los tonos ocres se corresponden con un porcentaje respecto a la media muy bajo (c) IPF
20.04.12. Pese a que la atmósfera ha dado síntomas de inestabilidad en las últimas semanas, la sequía sigue siendo una realidad en muchas regiones de España. Las precipitaciones sólo han sido significativas en el último mes en zonas del tercio Norte y del extremo Suroeste peninsular; Murcia, SE de La Mancha y resto de la costa Este mediterránea peninsular. La época de lluvias se acaba y las probabilidades de recibir temporales es cada vez menor. Los datos de humedad del suelo son paupérrimos en gran parte de nuestro territorio.
Si observamos el índice de sequía denominado Índice de Precipitación Estandarizado (SPI, sigla de su nombre en inglés: Standardized Precipitation Index) para el presente año hidrológico, confeccionado por la Agencia Estatal de Meteorología (AEMET), vemos como la situación lejos de mejorar a lo que mostrábamos hace un mes, ha empeorado:
Observando lo que nos muestra dicho índice para el último año, nos percatamos de que el estrés hídrico que padece nuestro territorio se alarga aún más en el tiempo…
Además, EUMETSAT nos proporciona una nueva herramienta muy útil para el seguimiento de la sequía en España. A través del satélite MetOp y del instrumento acoplado en él llamado ASCAT, la agencia europea puede monitorear el grado de humedad que tiene la tierra en todo el Planeta.
ASCAT es un radar que transmite un pulso electromagnético y mide la energía dispersada por la superficie de la tierra y la superficie del océano (conocido como retrodispersión).
Aunque dicho instrumento está diseñado inicialmente para medir la intensidad del viento en la superficie de los océanos, sus datos, tratados de forma adecuada, permiten también saber cómo de húmedo o seco es el terreno en diferentes partes del mundo.
Gracias al trabajo de la Universidad Tecnológica de Viena, tratan los datos recibidos de manera apropiada para poder estimar la humedad del suelo hasta una profundidad de 5 cm.
En las regiones con nieve o en las zonas donde se congela el suelo, la estimación de retrodispersión no refleja el contenido de agua y estos datos se descartan.
El Instituto de Fotogrametría y Teledetección de la Universidad de Viena, vuelca toda esta información en este mapa de google, accesible para todo el mundo, en el que podemos consultar estos valores de humedad para un determinado día. En tonos azules se indican las zonas con suelos húmedos y en tonos marrones los secos.
Nos advierten desde EUMETSAT que también debemos descartar las zonas urbanas, que se muestran con mucho ruido apareciendo a menudo como zonas con suelos húmedos de manera incorrecta.
La comparación de los conjuntos de datos en los últimos meses muestra que España y Portugal han sido muy secos. Los datos de anomalía (que muestran la diferencia entre las estimaciones actuales y media) muestran estas regiones son más secas que lo habitual.
Estos dos mapas nos muestran el efecto de la sequía en la humedad del suelo en la Península Ibérica. Concretamente, vemos la anomalía de humedad del suelo para enero y para febrero respectivamente, calculada respecto a la media de los 5 últimos años. Vemos como en enero, también sufrían mucho estrés hídrico los suelos de buena parte del Sur de Europa.
En definitiva, una situación crítica. Las lluvias son más que necesarias para mantener la viabilidad de muchos cultivos que peligran sino han sido afectados ya. El bosque se enfrenta también ante un verano difícil y si no se producen temporales importantes, es muy probable que bastante árboles mueran en el período estival.
Os recordamos que seguimos la evolución de la sequía en nuestro territorio a través de este tema de nuestro foro de debate.
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