Islas Británicas, cómo cambian las cosas en un año

Imagen visible de las Islas Británicas, comparativa entre 24.12.10 y 18.12.11. Crédito: Dundee Satellite Receiving Station.

27.12.11. Hace un año, la casi completa totalidad de las Islas Británicas se encontraban bajo un manto blanco de nieve. Sin embargo, en la actualidad, este meteoro sólo cubre algunas zonas del norte y franja central del Reino Unido. ¡Cómo cambian las cosas en un año!

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La Agencia Británica de Meteorología, conocida como MetOffice, destaca (documento en inglés) las enormes diferencias que separan a diciembre de 2010 con el mes de diciembre de 2011 que va a tocando a su fin.

La razón principal para este enorme contraste la encontramos en los patrones meteorológicos dominantes de aquel diciembre de 2010, completamente distintos a los que se han podido encontrar en el mismo mes de 2011. Así, en diciembre de 2010, un sistema de altas presiones estaba asentado sobre el Reino Unido, bloqueando el flujo normal del oeste desde el Atlántico y permitiendo a los vientos del este transportar masas de aire frío procedentes del continente hacia este territorio.

Este año, el templado flujo del oeste ha estado libre de obstáculos, permitiendo el dominio de aire templado y de las condiciones cambiantes, a menudo tormentosas.

Diciembre de 2010 fue el más frío registrado en el Reino Unido, con temperaturas 5ºC por debajo de la media, con los -21,3ºC de récord medidos en Altnaharra, en Escocia, el 2 de diciembre. Hubieron también 23 días de heladas, 13 más de la media.

Las temperaturas en lo que va de este diciembre han sido notables solamente por estar en la media. Las temperaturas medias en el Reino Unido para la primera mitad del mes estuvieron exactamente en la media, con 6,9ºC. La temperatura más baja registrada en lo que va de mes es -9,4ºC, en Loch Glascarnoch, en Escocia, el 18 de diciembre.

Anomalía de temperatura media en diciembre de 2010.

A mayor escala, los orígenes en estos cambios, pueden estar en los cambios de fase, calentamientos y disminución de superficie helada, en el Ártico.